En 1866, un hombre aventurero y minero llamado Juan López, se instaló con su familia en estas tierras dando origen a la ciudad de Antofagasta. Ese mismo año el industrial José Santos Ossa descubrió caliche en el Salar del Carmen y decidió emplazar la primera industria salitrera en este territorio. La industria incentivó la migración de los primeros habitantes. En consecuencia esta ciudad se pobló y dos años después se fundó.

Posteriormente el descubrimiento del mineral de plata de Caracoles (1870) aumentó la llegada de inmigrantes que estabilizaron la formación de la ciudad. Miles de chilenos y extranjeros atraídos por el brillo de la plata produjeron una explosión demográfica que hizo necesaria la organización de la ciudad. De esta forma nació el municipio en el año 1872.

En esta primera etapa histórica, que termina en 1930 con la caída de la industria salitrera, se construyen importantes edificios que hoy constituyen nuestro patrimonio.

El proceso migratorio de nuestra ciudad no ha terminado. El crecimiento de la industria del cobre es un imán que atrae más y más inmigrantes que se instalan formando aquí sus hogares y crean nuevas oportunidades, posicionándonos como la puerta de salida de las exportaciones cupríferas que aportan al desarrollo económico del país.

A todos ellos, Antofagasta los recibe con hermosas playas, con aguas de gratas temperaturas, además de nuestro famoso monumento natural llamado La Portada.

En el borde costero se suceden playas, avifauna marina, paisajes generados por el macizo de la Cordillera de la Costa, con alturas superiores a los 1000 m.s.n.m., además de caletas de pescadores y asentamientos históricos y arqueológicos. Junto a ellos, modernos edificios muestran el despegue inmobiliario que da cuenta de una población que hoy supera los 380 mil habitantes.

Hoy Antofagasta saluda al Bicentenario como una Tierra de Oportunidades, un ciudad moderna que conserva su  patrimonio histórico y de clima privilegiado, que día a día va mejorando su infraestructura urbana y se ha embellecido con nuevas construcciones de plazas y paseos para las familias que aquí residen y para quienes nos visitan.