"100 AÑOS CATILLO WULFF"
Sellos 2174-2175

Fue por mandato del Sr. Gustavo Adolfo Wulff Mowle que se edifica el Castillo que recuerda su nombre hasta el día de hoy y que es también un ícono patrimonial de la ciudad de Viña del Mar.
Gustavo Wulff nació en Hamburgo, Alemania, en el año 1859. Hijo de Juan Enrique Wulff y Elizabeth Mowle. Luego de vivir por cerca de 20 años en Alemania, llega a Chile en 1881 donde desarrolló diversas actividades comerciales. Ingresó al Banco Mobiliario y luego trabajó como corredor en la venta de Salitre, Carbón y en la contratación de fletes marítimos. Además de estas actividades, Wulff presidió la Cía. "Trasandina" y la Sociedad de Ascensores y Cámara de Comercio Alemana en la ciudad de Valparaíso. En vida fue condecorado con la Orden al Mérito por el Gobierno de Chile y con la Cruz Roja por el Gobierno Alemán.
Fue a principios de 1905 cuando dispuso la construcción de una residencia en la ciudad de Viña del Mar, a orillas del Mar.

Para la construcción de esta residencia en dicho lugar tuvo que solicitar una ley especial que permitiera su edificación por cuanto las orillas del mar pertenecen al Estado de Chile. Los terrenos fueron adquiridos por Wulff en 1904, llevando a efecto la construcción de este chalet entre 1905 y 1906 dando termino a la edificación en 1906.
Este castillo señorial se alza en un roquerío ubicado entre la desembocadura del Estero Marga-Marga y el balneario de Caleta Abarca. "La casa original daba aspecto de una simple casa, destacando unos elementos de castillo Torre, Puentes, Almenas y Atalaya. Fue el arquitecto Alberto Cruz Montt, autor de otros proyectos en la ciudad como el Castillo Ross y el Club de la Unión en la ciudad de Santiago, quien da término a la obra en 1918". El castillo es de piedra de corte alemán-francés con tres torres en cuyas superficies habían dos grandes terrazas. Se copia este diseño exteriormente de una vieja posesión de Liechtenstein, en la frontera Suiza-Alemana. Las formas eclécticas tradicionales de la reconstrucción de la ciudad posteriores al terremoto de 1906 sustenta esta construcción donde se destaca la fuerza con que éste se apoya en el roquerío desafiando al mar.
La casa no será modificada hasta la después de la muerte de Gustavo Wulff cuando la propiedad queda en poder de la Sra. Esperanza de Artaza Matta en 1947. La nueva propietaria ordenó diversos trabajos , quitándoles dos de las torres. Modifica la entrada, agrega la estructura básica de piedra, una más de tendencia inglesa que se puede apreciar en la actualidad.
En 1959, la Municipalidad de Viña del Mar bajo la administración del Alcalde Gustavo Lorca, adquirió la propiedad luego de ser expropiada por el Estado de Chile. El costo del traspaso ascendió a 130 millones de pesos que fueron dispuestos por la Municipalidad de acuerdo a lo estipulado por la ley respectiva y en conveniencia con la Sra. de Artaza. Al año siguiente de la expropiación, la Municipalidad entrega en calidad de préstamo renovable por 10 años a la Armada de Chile este castillo con el fin de utilizarlo para albergar el Museo Naval, inaugurado el 17 de septiembre de 1960.
El Museo Naval ocupó estas dependencias hasta finales de la década de 1990, cuando se implementa allí el Museo de la Cultura del Mar.
El castillo permaneció un breve tiempo deshabitado hasta que la Municipalidad vuelve a recuperarlo y en la actualidad, sus espacios han dado cabida a la Unidad de Patrimonio del Municipio local

Virginia Reginato B.
Alcaldesa de Viña del Mar
Archivo Histórico Patrimonial
Ilustre Municipalidad de Viña del Mar, Marzo 2006