Compañía formada por el norteamericano William Wheelwright, tiene sus primeros esbozos en 1829 al establecer una línea veleros entre Valparaíso y Cobija. El 25 de agosto de 1835 obtiene una concesión del Estado Chileno para navegación en mares y ríos de Chile, no logrando concretarla hasta la formación oficial de la P.S.N.C. en 1838. El proposito era establecer una linea de vapores en el Pacífico Sur, que navegara desde Valparaíso hasta Panamá y desde aquí unirse a Europa por medio de los Vapores Ingleses.

El 29 de agosto de 1845 firma contrato con el Almirantazgo Británico para el transporte de la correspondencia entre los puertos de Valparaíso, Callao y Panamá. Obteniendo años más tarde concesiones en Perú (1851), Bolivia y Ecuador.
Para sus operaciones la P.S.N.C. encarga la construcción en Inglaterra entre los años 1840-1852 los siguientes “Vapores”, los que serán bautizados con los nombre de los países del Pacífico Sur, “Chile” (1840), “Perú” (1840), “Ecuador” (1845), “New Granada” (1846), “Bolivia” (1849) y luego con el de sus capitales “Santiago” (1851), “Lima” (1851), “Quito” (1852) y “Bogotá” (1852), iniciando sus servicios el 25 de Octubre de 1840 con el zarpe del vapor “Perú” desde Valparaíso a El Callao.

Los puertos de recalada serán en general los siguientes Valparaíso, Coquimbo, Huasco y Copiapó (Caldera) en Chile, Cobija en Bolivia, Iquique, Arica, Islay, Pisco, Callao, Huanchaco, Lambayeque y Paita en el Perú, Guayaquil en Ecuador , Buenaventura en Nueva Granada y Chagres en Panamá.
Las tarifas para el cabotaje marítimo nacional y de ultramar estaban establecidas según decreto del 27.11.1835 y se mantiene sin variación hasta el 01.07.1853, fecha en que entra en efecto la ley del 20.10.1852.

Adicionalmente a éstos cargos la P.S.N.C. estableció las siguientes tarifas para el porte de la correspondencia (los que eran marcados en los sobres) y regulaciones adicionales del decreto del 22.11.1842 el franqueo anticipado obligatorio de los cargos de la P.S.N.C. más los de tierra hasta el puerto de embarque y la indicación de marcar los sobres con “POR VAPOR”

Las marcas de la presente exhibición fueron introducidas por la P.S.N.C. el 01.02.1842, siendo aceptadas por Chile, Perú y Bolivia, señalando el nombre del “Vapor” que las transportaba y la letra “P” para denotar que el porte ha sido pagado, las que fueron utilizadas hasta principios de 1854, luego de la entrada en rigor de la ley del 20.10.1852.
Estas marcas fueron usadas con tintas de color Negro, Rojo, Amarillo, Azul-verdoso y Azul en diferentes y especificas épocas, pudiendo teorizarse que éstos colores se usaron para diferenciar entre las carreras de los vapores que viajaban de Valparaíso al Norte y los que venían de vuelta, así también existieron para las marcas Vapor Chile/P y Vapor Perú/P marcas con tipografía de letras solidas y formada por líneas horizontales, siendo de este último tipo las marcas de todos los demás “Vapores”.

Dado el espíritu visionario de Wheelwright y sus relaciones con Perkins Bacon, en los años 1847/48 encarga la confección de sellos postales y con ellos matasellos con números del 1 al 12, conociendose usados específicamente el "4" en 1849, el "5" en 1852 y otros entre los años 1850 y 1852.